池山水源・観音岩温泉（杖立）編

水源への道。 駐車場から100mばかりで水汲み場にいける。 その上、100円で1輪車を貸し出してくれるので、 ポリタンクに何缶も汲む人には大変便利。

毎分30トンと豊富な湧水量を誇る池山水源。（水温約13〜14℃） その流れをパイプで引いて、水汲み場が作られている。 この点でも柄杓で汲まなければならない白川水源より便利。

正面から左側に広がる池が、泉が涌き出ている湧水池。 この写真の左には、水神様を祭る祠があり、 村、周辺住民の方々の手で管理されている。 休日には水汲みに来る人で賑わい、貸切バスでやってくる団体客もある。

杖立温泉の入り口（阿蘇方面からの）に出来た観音岩温泉。 家族湯のみ20室ある温泉で、岩風呂、杉の丸太風呂など いろいろな湯舟が選べて飽きない。 Nontaのお気に入り、そしてお勧めの温泉。

全20室のタイプを写真で表示してある。 （案内板には全18室となっているが、改装後20室になった。） 料金は、1時間1000円〜2000円。（部屋により異なる。） 但し土、日、祭日は50分間となる。

駐車場からこの坂を杖立川の川原のほうへ降りていく。 少々きつい坂だが、足の弱い人には、電動3輪車で迎えにきてくれる。

1000円の岩風呂内部。 右側の8角形窓の下は鉄釜（五右衛門）風呂。 （下から焚いている訳じゃないからそのまま入っても熱くはない。）

おおっと出ました !　なまめかしい入浴シーン。 といってもこれは小学2年のうちの娘。どう?色っぽい?

いつも帰りに立ち寄る道の駅小国「ゆうステーション」。 地元名産の小国杉を骨格に使い、全面ガラス張りという斬新な建物。 ここは元国鉄宮原線の終点肥後小国駅があった場所で、 名残の枕木も周りに敷かれている。